官皮箱并非官用，亦不是皮制，通常是指一种体型稍大的梳妆箱，一般由箱体、箱盖和箱座组成。箱体前有两扇门，内设抽屉若干，箱盖和箱体有扣合，门前有面叶拍子，两侧安提手，上有空盖的木制箱具。那么，官皮箱的名称到底从何而来？与“官”、“皮”又有何关联？
根据考证，官皮箱诞生在明代，的确是官家用品，也是牛皮所做，其形很特别，类似于棺材的模样，主要用来盛装贵重物品、官方文件或者是文房用具。设计成棺材造型则主要是用于防水，以免雨水打湿箱内物品，由于其携带方便，常用于官员巡视出游之用，故匠师俗称“官皮箱”。
到了清代，明朝的仪制基本都被废除，官皮箱也走出了官家。但它的实用性与观赏性随即得到了民间的喜爱和肯定，且大都是用作梳妆盒，里边放些女士用的化妆品、小饰品、小物件等，有的还设有镜子，成了纯粹的化妆箱。
