银簪是古代人们用于绾发和装饰的一种最为常用的头饰。簪的本名称“笄”。银簪最初的作用是“男以定冠，女以绾发”，男女都可以使用。古时《孝经》中有“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝至始也”的记载，因而古代男女都留长发，除了削发为僧为尼，没人随便剪发。古人男20岁束发而冠，女15岁束发而笄，表示成年。男女成年的标志分别为“加冠”“加笄”。但男子20岁体犹未壮，故也称“弱冠”。女子15岁又称“及笄”。那时男子用簪子把帽冠固定在头发上，因而男簪一般较长，而女子头饰则有长有短。到了清代，男女发式有了根本性区别，男人拖辫子，女人盘发髻，银簪渐成女子专用品。民国以后，男女理发之风渐行，银簪逐渐退出历史舞台。
银簪的样式多种多样，常见品种有双顶簪、如意簪、通气簪、盘髻簪、耳挖簪等。就形制而言，单股笄称“簪”，双股笄为“钗”，笄首有垂珠坠饰者则称为“步摇”。银簪造型千姿百态，样式工艺丰富多彩。从银簪上的图形纹饰看，银簪的装饰大致可以分为祥禽瑞兽、花卉果木、人物神仙、吉祥符号、吉祥文字等。花卉果木中常见的有牡丹、莲花、梅竹、石榴、桃等。如“水仙簪”，名中有“仙”字，是吉利的花卉，人们认为用它作吉祥图案可避邪祛秽，给家庭带来吉祥；祥禽瑞兽有龙凤、仙鹤、鹿、十二生肖等；如“梅花与鹿”簪，因梅花分五瓣，比喻“福、禄、寿、喜、财”五种福。鹿借“陆”之谐音，“陆”与“六”同音，鹿又谐音“禄”，寓意六六大顺、加官进禄。吉祥符号有八吉祥、八宝、琴棋书画、文房四宝以及各种传统几何纹样等。吉祥文字有“大吉祥”“五世其昌”“福、寿、禧”等。银簪的装饰方面不仅展现了精美的图纹，也体现了古人们深深的文化情结。这些图案纹样运用形象符号的组合，传达着祈福纳祥、爱情美满的愿望。
明清时期，女性发饰达到了传统精湛工艺与优秀传统文化的完美结合，成为历史上民间簪钗中最精美的发饰。当时蝴蝶、蜻蜓、蝉等灵巧的昆虫图案都展现在女性的钗头上，形成独特风景。
