初夏的清晨，空气中微微透着凉意。69岁的澳大利亚老人西尔维娅•莫拉莱斯来到宁夏与内蒙交界处的三关口，考察位于这里的三关口明长城。为了心中的长城，西尔维娅已来过宁夏多次，但再次见到长城时，她仍然难以抑制内心的敬畏和激动。
西尔维娅：看到长城就像与老朋友久别重逢一样亲切，这种感觉特别好。看到了长城，我就有了方向，因为我知道，它从西向东延伸，所以不会迷路。
西尔维娅生在西班牙，长在法国，21岁时移民澳大利亚。她曾卖玉石、经营餐馆、办旅游公司、开展留学咨询服务，还做过护士。西尔维娅的人生似乎与长城并无关联，直到1999年，她在一家医院做护工时遇到了一位病人，改变了她此后的生活。
西尔维娅：这个病人患有老年痴呆症，他曾经去过中国。有一天，他情绪十分低落，因为他意识到自己正在慢慢失去记忆，所以感到特别沮丧。我试图通过各种办法去安慰他，让他停止哭泣，可是都无济于事。
西尔维娅开始努力想象一些重要且庞大的事物唤起患者的记忆，她发现，唯独提起中国的长城时，病人才会安静下来。
西尔维娅：我就对他说，马克斯，如果你不哭，我就去中国把长城走一遍。他看着我说，你真的会为我这样做么？我说当然！然后，我们就开始聊中国，聊长城，聊关于中国的一切。
就这样，中国、长城伴随着这位病人平静地度过最后的时光。西尔维娅没有把这句话仅仅当成安慰语，她决心替病人完成徒步长城的夙愿，同时为老年痴呆患者募集资金。然而，正当她准备出发之时，2003年，她被查出患了乳腺癌。直到几年后，病情有所好转，她决定重新向自己发起挑战，继续寻梦长城之旅。
西尔维娅：我计划了很久，也做了一些调研，我知道徒步长城肯定会困难重重，而且，我没有钱，生病几乎花去了我全部的积蓄。在我治病期间，生意不得不停业，没有了经济来源，但我还是决定不顾一切尽快兑现承诺，因为那时我已经60多岁了，没有太多时间等待，我只是想服从自己的内心去做成这件事。
西尔维娅拼命打工来积攒经费。在准备过程中，她研读了大量有关长城的资料，设计规划了自己的每一条长城徒步线路，2008年至2015年，她将分阶段穿越甘肃、宁夏、山西、陕西、河北几个省区的长城，最终到达北京。在徒步长城的过程中，她还有“为乳腺癌募集研究基金”“战胜癌症实现奥运梦想”两个愿望。2008年，北京奥运会开幕前夕，西尔维娅开始了徒步长城计划，首站便是玉门关。
西尔维娅：简直美得不可思议……那是我第一次见到长城，在玉门关附近，那是一段很长的汉代长城，和我在图片上见到的完全不一样。
当西尔维娅第一次见到长城的时候，她被眼前的美景征服了，那一刻，她似乎理解了那位病人为何对长城情有独钟，同时她知道她的生命从此也将无法绕开长城。然而，绵延在崇山峻岭、戈壁沙漠上的长城，对一位澳大利亚老人来说，会有什么挑战在等待她？我们会在下集听她讲述她和长城的故事。
徒步旅程充满着未知和艰险。沿途经过的五个省份温差大，低可至平均气温零下6摄氏度，高可达40摄氏度以上，而且地形复杂多变，既有高山也有大漠。西尔维娅曾在戈壁中耗尽饮水，遇到过可怕的沙尘暴，更碰上过“不速之客”。
西尔维娅：有一次我在安西的时候露宿沙漠。有人之前对我说过这个地方有狼，我当时不以为然。但是第二天早上起来我发现，我的帐篷周围全是狼的脚印！当时我想，幸好没有和狼群面对面。总的说来，我觉得没有太多危险，这是一个安全的国度，我希望更多人来中国看一看。 在徒步长城的日子里，西尔维娅平均每天要负重步行25公里，一个硕大的背包便是她所有的家当，有时候行李重达40公斤，里面除了有急救药、睡袋、指南针、毯子等物品外，还有简单的食物。为了多带些东西，她还从村民家里买了一头驴，起名为“奥林匹克”，不过，驴子并不听话。
西尔维娅：所以每天早上我们都要展开一场战斗，驴子要朝西，我要朝东，然后我们就不停地原地打转，这种关系很奇怪。后来我注意到它不喜欢听我唱歌，于是我就想了个办法，如果驴子不想走了，我就威胁它说我要唱歌了，然后我一唱它竟然就开始走了！所以说一提唱歌还是很奏效的，也不知道驴子是不是因此迅速学会了英文。
徒步途中，西尔维娅走访了很多偏僻的小村庄，用相机记录长城沿线普通百姓的生活。在她眼中，中国最吸引她的不是大都市的繁华，而是长城周边的村庄，因为这里才是更加真实的中国。这些地方依然保存着千百年来流传下来的生活和劳动方式，她希望能给村庄带来更多发展机遇。
西尔维娅：我发现很多长城沿线的小村庄都特别漂亮，但是这些地方相对比较落后，村子里没有垃圾箱，也没有公厕。所以我希望能做点什么，我也尝试将旅游业引入这些地方，促进当地村民就业。我知道这是一项浩大的工程，已经做好准备迎接挑战。
在中国一些偏僻山区，人们很少见到外国人，微笑是最好的沟通语言。村民了解她的意图后，会慷慨地给予西尔维娅食宿方面的帮助，她经常被这些淳朴善良感动着。
西尔维娅：在中国我真的感到很舒服，我觉得这里就是我的家。我在长城脚下露营，在农民家里做客，在村里的时候和当地百姓同吃同住，走到哪里都会受到欢迎。人们对我真的特别好，我非常感激。
几乎每天都与长城为伴的日子让西尔维娅与长城格外亲近，她对长城的热爱和理解也在与日俱增。
西尔维娅：我时常会想起修建长城的古人，想起他们为此付出的艰辛劳动。这么多年过去了，长城依然挺立在那里，这简直不可思议。我在2008年徒步长城的时候带了一些小蜡烛，大概每隔100公里就点上一根，以此向修建长城的古人表达致谢。有时候我忘了（距离），就同时点上两三根。我打算明年走长城的时候也这样做，以这种方式纪念在这里修长城时逝去的人们。长城是个伟大的奇迹，修建者值得纪念和尊重。
一路震撼、一路感动，也一路心痛。每当看到长城被破坏，或是垃圾遍布，西尔维娅就会感到不解和气愤。她清楚地记得，2008年，她在宁夏看到有一段长城，可是4年后再到那里，长城的痕迹已经很模糊了，旁边建起很多工厂。因此呼吁更多人保护长城，成为她此行的一个重要目的。
西尔维娅：我希望人们都能意识到要保护长城，而且大家应该这样去做。长城是中国的遗产，它曾为保卫国家、抵御侵略者做出过重要贡献，所以每个中国人都必须尊重和保护它。当人们在游览长城时，不要乱丢垃圾，也不要随意攀爬。一个人往长城上扔块石头，也许这没什么，可是中国有14亿人口，如果人人都这样做，长城将不复存在。
西尔维娅曾分别于2008年和2012年徒步长城，目前她正为明年再次徒步长城做先期的考察工作，希望明年能最终完成她的“长城万里行”之旅。
西尔维娅：我想明年3月开始启动第三次徒步之旅。法国人常说，如果你一次没有成功，两次没有成功，你应该尝试第三次，这样才会成功。明年的徒步将是我的第三次尝试，期待能够成功。我希望能有一个团队，毕竟一个人完成这项任务有很大难度，而且我年龄越来越大了。我的计划是明年3月开始，然后11月份抵达北京度过我的70岁生日。如果能顺利完成计划，我死而无憾。
