宋徽宗赵佶是北宋最后一位皇帝，在位24年。宋徽宗在治国上虽不具文韬武略，但在艺术上却卓有成就，他在宋代皇帝中书画造诣最深，工真、行、草书，并创立“瘦金体”楷书。
宣和壬寅四年(1122年)，赵佶在11米长的描金云龙底纹白麻纸上，写下狂草的《千字文》，整幅作品草法飞动，变幻莫测，一气呵成，气势非凡。用笔疾徐缓冲，提按顿挫，轻重粗细，方折圆转，极具变化而又和谐统一，如同一首优美奔放的交响乐以书写的形式呈现在人们眼前。此卷是赵佶四十岁的成熟之作，也是赵佶传世草书孤本，弥足珍贵。宋时此卷藏于御府，元明时期流传不详，清入内府。
鉴定大家杨仁恺生前认为，赵佶擅长书画，独具风貌，对后世起过相当重大的影响。在书法的艺术实践，他早年曾一度学过同时人黄庭坚的字迹，随后改学唐人薛稷、薛曜兄弟。通过对薛氏兄弟书法的临习，心摹手追，持之以恒，在他廿岁前後，真书即已形成一种“新”的面貌，后人不察，以为是创自赵佶本人，美其名曰“瘦金体”或 “瘦筋体”，贵则出自薛曜《夏日游石淙诗》，由于它断了流传已达四五百年， 一旦由赵佶写出，于是就显得新颖了。行书则保存薛稷的前规，间架紧密，笔锋遒劲，传世的《方丘敕》和《蔡行敕》黑迹，就具有这种风骨。至于赵佶的草书，世不多见，从上海博物馆所藏十四字题昼七绝两句“掠水燕翎寒自缚，随泥花片湿相重”的草书团扇，连同此卷考察，其法当出自张旭、怀素狂草一派，瘦劲挺拔，使转奔放，不离规矩，与怀素更为接近些。此外，再也没有看到他的草书流传下来，也可以说是仅见的孤本。
赵佶与所有的书家一样，喜欢书写《千字文》，一生不知写了多少卷，流传至今，仅存两件。其一为瘦筋书本，现藏上海博物馆，写于崇宁三年(公元 1104年)，时年二十二岁。卷后的“赐童贯”题字，当是他为那时正供奉明 金局的童贯所书。卷为朱丝栏，素笺本，字大寸许，每行十字，前后百行，书法 已基本定型，不过此时尚嫌瘦弱拘谨，不如晚年的肥润刚韧，心手一致的好。此卷草书怪怪奇奇，大大小小，有的如“腾猿过树，逸虬得水”；有的“或连或绝，如花乱飞”；有的“若枯松之卧高岭，类巨石之偃鸿沟”；有的“如飞鸟出林，惊蛇入草”……真是不一而足。另一卷书于宣和四年，是年作者恰好四十岁，已是他短短一生中的接近于晚年，正是其书法大成之时。他这两卷用真楷、狂草所书的千文，都是根据周兴嗣的版本，中间为避讳改了几个字而外，概无差异，不见所谓魏锺繇千文的踪迹。
