“一缄书札藏何事，会被东风暗拆看。”当人们读到唐人钱珝这句诗时，自然联想到儿女情长、鸿雁传书之类的浪漫情怀。然而书札的内容何止如此，它包罗万象，远远超乎我们的想象。单就书法而言，传统法书名帖基本都是前人的信札，如王羲之的《十七帖》，王献之的《中秋帖》，无一不是国宝级的文物。
书札别称很多。最早叫尺牍、笺简，后来就有书素、书翰、书辞、笺书、笺札、简帖、尺纸、信札等等，名人信札显得弥足珍贵。
信札在版本学中归稿本，有其唯一性。书信一般只针对收信者或周围微量人群。书信往往更能显露写信人的真情实感，说的是实话，所记录的历史细节也更接近真相，可作为研究相关史事的重要参考史料，允为信史。正因为如此，当代名人信札一旦公开，那些臧否人物、批评当局的言论可能会招来麻烦。所以，当代名人信札撤拍的原因，还不仅仅是著作权的问题。假如数十年后，所有当事人皆辞世，公开上拍肯定没事。
读原始信札远比读回忆录与自传靠谱，更不用说他人所作的传记。因为所有史家都重视第一手原始史料。这就是信札的文献价值，如果作者系书画家，其书法还具有艺术价值。信札由于幅面狭小而易于保存和流传，而同时代其他大的纸质品就没有这么幸运。小有小的好处，不但精致且利于传承。
信札收藏有三项标准
信札的收藏。大致有三项标准：一重其人。历代名人当为首选，地位越高名气越大越受重视。二重其字。字要写得好，书法名家为首选，因其本身就是一件艺术品。这其中以毛笔第一，钢笔次之，圆珠笔、签字笔、水笔、铅笔又次之。因后者难以长久保存。三重其文。文采斐然的书信，本身就是一篇好文章。如果内容涉及历史重要事件及关键人物，还可能补史之阙如。若是诗笺及学术论争亦具文史价值。一般而言，三项标准齐全的书札少之又少，三缺一，乃至三缺二者也值得收藏。同书画收藏一样，信札收藏并非以量定而以质胜。民国时曾有人藏书札三万多件，不可谓不多，但充其量也不及同时代张伯驹先生的一纸陆机的信《平复帖》。
信札收藏渠道。一可借职务之便，如《时贤尺牍》，就是俞吟秋利用会长身份留心集藏而成，不少高官硕儒及出版商、报刊总编，都曾有意识地利用职务之便集藏名人信札。如今网络时代，稿件、信札多为电子文本，手稿收藏大都留在作者手中，他们往往敝帚自珍。二可与藏友调剂。同专题藏家手中多有复品，可以互为调剂，各取所需。三可从拍场获得。如有财力，不妨多关心拍卖市场，或能获得心仪已久的东西。
信札的鉴识。信札收藏的学问其实很深，特别是民国以前的古代书札，多为行草书。有人说读草书，如吃带刺的鱼，经常被卡住。但经验告诉人们，越是刺多的鱼，越有得品味。所以不识草书，不识繁体异体字，不识篆书(有印章时)的人，就无法读懂书札。如果是文言文或诗词，不懂词牌韵谱，无法断句，不了解古代信体格式及称谓虚词，更是一筹莫展。并且古代收信人不允许指名道姓，皆以字号相称，写信者往往仅具一两字的名。有些书信署名只写“名正肃”，“名心印”或“知名不具”等，只能从收信人的亲朋友僚关系网和其笔迹上比对与厘定。正所谓：藏需要的是眼光，品需要的是功底。
信札赝品有四种
一是老笺老仿。一般藏家难以识别，非专家难以识破。如北师大出版的一本名人书札中有一件丁敬身的信，不知蒙过多少藏家眼睛，前年被某专家指赝，并指出该札原文抄自何处。
二是老笺新仿。也具有一定的迷惑性。有些人利用老笺纸仿名人笔法，重新仿制一件赝品。如果细心，可以在以往出版的名人尺牍中找到模本。
三是新笺仿老。老笺纸价高且难求。于是以新的影印老笺仿制以前名人信件，再做旧处理，往往能使粗心的收藏者上当。
四是新笺新仿。此伎俩多见于作当代名人信札之假。如同当代人仿当代名人字画，由于纸张和时代气息相同，鉴别反而不易，除非对笔迹学相当精通，否则极易上当。遇有可疑当代名人信札，如果吃不准，一是暂且不收，待研究确定后再说；二是设法联系写信人，请其自鉴，若作者已逝，请其亲属及弟子协助鉴别。
