春秋时期，青铜器已进入政治、经济、文化、生活的各个领域。古代“国之大事，在祀和戎”，因此青铜器对于奴隶主贵族来说是至关重要的。从出土的文物来看，在当时，贵族世家对于青铜器的使用十分讲究，酒器、食器、水器等各有不同，多达近百种。就拿盥洗用的水器来说，就可分为承水器、注水器、盛水器和挹水器四种，这其中又包括盘、匜、鉴、汲壶、浴缶等，可谓五花八门。
青铜水器中的浴缶与先秦沐浴礼仪息息相关。先秦人祭神拜祖、宴前饭后都要进行严格的洗盥之礼，这浴缶就是盛装盥洗之水的，是流行于春秋晚期至战国的“奢侈品”。1991年，在庐江县郭河镇三塘村轮窑厂，工人们取土时，曾挖出三个“宝贝”，其中一个名为“春秋青铜双耳缶”的国家一级文物，据专家推测，很可能就是当年权贵使用的浴缶。
缶有浴缶和尊缶之分
2008年8月8日晚上8点，2008名乐手击缶而歌，奏响了北京奥运会开幕式的序曲。开幕式上，“缶阵”中，乐手们手持乐器的原型便是国宝级文物“曾侯乙铜鉴缶”。曾侯乙铜鉴缶是个组合器，由青铜尊缶和青铜鉴组成。鉴内置尊缶。鉴与尊缶之间有较大的空隙，夏天放入冰块，冬天贮存温水，尊缶内盛酒，这样，古代的人们便可以喝到“冬暖夏凉”的酒。
浴缶与尊缶虽然同为缶，但细论用途，却大不相同，前者是水器，后者则是“酒坛子”。“从形制上看，两者很好区分，浴缶是短颈子，圆肚子，属于矮胖型，而尊缶则是高瘦型。”市文物管理处副处长路文举介绍。
浴缶也称盥缶，从至今出土的浴缶来看，一般有三种形式：一种是圆体平底双耳式，一种是圆体圈足链耳式，还有一种则是甕(同“瓮”音)形三足式。“前两种是春秋晚期的青铜器，而第三种形式则是战国早期的青铜器。庐江出土的这个春秋青铜双耳缶从形制上看，非常符合第一种的标准。”路文举解释道。
看似普通却是“高大上”
如果说同时出土的另外两件文物——春秋变形夔纹匜和春秋牺鼎造型奇特、地域审美色彩浓郁，那么这个春秋青铜双耳缶则可以用“朴实无华”来形容。
记者看到，这个重见天日已有20多年的“春秋青铜双耳缶”和现代家庭腌菜的坛子十分相似，素面、广肩、胖腹、有盖，整体丰圆。不同的是，缶身两侧各长了一个袖珍的“耳朵”，盖子上还有个圈形抓手。虽然出土时，盖子碎成了两半，但专家已经将其修复到一起。
路文举说，乍看上去，这缶好像很普通，但其实在当时只有王侯贵族才能使用，非常名贵，类似于现代的奢侈品。从美学角度来看，春秋青铜双耳缶体现了一种简朴端庄的美，这种美延续了西周青铜器朴素端庄、简洁有力的风格，给人宁静、平和之感。“与其他不少青铜器相比，全国范围内，出土的青铜缶不算多，所以在庐江县出土的这个保存较为完好、胎体厚重的春秋青铜双耳缶实属难得。”
春秋时沐浴非常讲究
在现代人看来，洗澡可以说是稀松平常，但对于古人，尤其是先秦时的人来说，“洗澡”是件非常庄重的事，在古代文献记载中，“洗澡”被称作“沐浴”。到了西周时期，沐浴逐渐发展成为一种隆重的仪式，叫做“沐浴之礼”。
“在当时，沐浴不像现在只是一种清洁身体、滋润养生的行为，而是规规矩矩的礼制。在祭祀祖先、婚嫁迎娶、参加宴席等重要的事发生前，贵族男女都要沐浴，以表示内心洁净、态度虔诚。”路文举说。到了春秋时期，人们已开始使用专门的用具来洗澡，即用鼎烧水加温，用浴缶装水，用鉴沐浴。
既然缶是水器或酒器，在不少古代文献中，又怎么会有“击缶而歌”的说法呢？难道缶也可以作为乐器？路文举解释说：“因为在当时，人们参加盛大的宴席时，喝酒喝到开心时，往往会一边敲打身边盛酒的尊缶，一边放声歌唱。”古代文献中对此也有记载。秦朝的政治家李斯曾在《谏逐客令》中写“击瓮叩缶，弹筝博髀”一句，说的就是秦国饮宴时，贵族士大夫们在喝到兴起时，敲打尊缶、拍大腿来打拍子而歌。
