晋代的二指执笔
唐代的二指执笔
宋代的二指执笔
元代的二指执笔
明代的二指执笔
清代的二指执笔
五指拿笔法解放以后才真正流行
从小就被长辈们灌输的五指拿笔的方法，早已在我们的脑海里根深蒂固，并运用到实践中来。甚至曾有著名观点认为，五指拿笔法是王羲之一脉所传的正宗拿笔方法。对此，“中国历代执笔研究”项目负责人、南京博物院古代艺术研究所原所长庄天明在研究了大量古代绘画、壁画和画像砖的基础上，予以了否定。
庄天明告诉记者，他也是被灌输了五指拿笔的方法长大的。“后来跟日本人进行书法交流时，发现日本人全是三根指头斜着拿笔，开始以为日本人是受了硬笔书法的影响，还在心里暗想他们拿笔太不正宗。”直到后来开始研究古人拿笔方法的时候，庄天明才在一幅《空海和尚执笔图》中找到证据证明，发现三指拿笔其实是唐代的传统。“不正宗的原来是我们自己。因为空海和尚是作为遣唐使，在唐代来到中国学习密宗和书法的，然后把唐代的执笔方法带回了日本。”
此外，庄天明还发现中国周边的国家，像越南、朝鲜、韩国等都不是五指拿笔。“日本保留了我们唐代跟宋代的传统，韩国保留了我们明代的传统，台湾保留了我们晚清跟民国的传统。我从这些地方都找不到五指拿笔的图像资料。所以能证明五指拿笔出现的很晚，真正流传应该是在解放以后。”
最传统的拿笔方法：两指拿笔
在庄天明看来，五指拿笔，这个大家一直认为是最好的拿笔方法恰恰是最不好的方法。“五指拿笔要求手腕竖立起来，可是这样一竖起来，手腕就死了，写字不灵活。古代的人为什么不用最后两个指头，是因为这两个手指是五个手指中功能最差、最不灵活的两个手指。这两个手指一加进去，整个手的功能就差了。”
从庄天明现有的研究来看，在我国至今能够确认的最早的拿笔图像发现于东汉(公元25年—220年)时期的画像石与壁画上，距今不足2000年的历史。庄天明告诉记者，东晋时期著名书法家王羲之拿笔，应该是用两个手指跟三个手指。“战国目前还未发现拿笔的图像，但发现了毛笔，我认为战国也应该存在两指拿笔，就看后面有没有出现这个图像。汉代、战国、秦代都有可能是两指执笔。”
从世界范围来看，现陈列于法国卢浮宫埃及馆内的《坐着的抄写员》，为古埃及公元前2555年左右的雕塑，这才是世界上最早表现人类拿笔书写的实证实据。雕塑中，抄写员手中的笔虽已掉落，但拿笔的动作清楚可辨，手下膝上的平铺纸卷更帮助确认其身份与动作。再看抄写员拿笔的方法，明显为大拇指与食指并执的两指拿笔法，与卢克索神庙浮雕中两位执笔人物的执笔姿势相同。
这样一来，又将二指执笔法的历史向前推进了1500年(距今为4500多年)。由此可见，无论是中国还是世界，最传统的拿笔方法，其实是两指拿笔法。
流变：汉代执笔方式多元到近代变单一
庄天明介绍，从他现阶段搜集到的汉代数种执笔图像分析，汉代出现了多种拿笔的方法。“东汉时期最盛行的是握管式拿笔法。我首次见到古代这种执笔方式，是西晋《青瓷对书俑》，其中一人的拿笔就类似于握管的方法。”此外还有食指、无名指与小指并列的二指单钩式拿笔法；单苞或双苞式的拿笔方式等。
晋唐至五代主要流行的是二指与三指单钩式的执笔方法；宋代虽以单钩式执笔为主，但双钩执笔法渐兴，至元代单钩法与双钩法已呈并行的趋势；明代虽仍采用单钩法，但主要流行的已是三指双钩式的执笔法；清代出现单钩、双钩、四指、回腕等执笔法多元并存的局面；民国以后，现代式的五指执笔法逐渐成为主流性的执笔方法。
