我国发现过不少的水中城市，它们大多都是因为地震，海啸等自然灾害而形成的。但这两座水中古城的出现却是人为因素造成的结果。
据历史资料记载，千岛湖是因为建设新安江水电站淹没城镇而形成的。1959年，大水淹没了两城三镇，这两城就是狮城（遂安古城）和贺城（淳安古城）。
新安江水库的建成，造就了国家5A级旅游景区千岛湖，但也把淳安的历史遗迹埋在了水中。这两座始于汉唐年间的古城从此淹没在这片碧波之下。
这两座古城当时都是位于徽商商路枢纽的繁华富庶之地，有不少的名胜古迹和历史奇珍，但是在当时仓促的水淹城镇的行为中，来不及好好保护古物。
从2001年起，当地旅游局想起这段往事，开始着力于寻找水中的古城遗迹，拍了许多潜水员下水将这座消失的城镇重新带入大众的视线。
潜水员们发现，古城内部分民房木梁、楼梯、砖墙依然耸立，并未腐烂，有的大宅院围墙完好无损，房内仍是雕梁画栋。拂去墙上的淤泥，城墙石缝里的石灰都保存完好。
虽然古城找到了也看到了，但是想把它开发成旅游项目难度却不在小，毕竟古城位于百米水深的水底，潜水人员下去探索都颇为费力，普通游客根本没机会亲眼见到它。而且旅游局的种种旅游方案接连宣告失败，目前好奇的游客仅能在4D影院里看到这神奇的水中天地。
