《清明上河图》局部
谜一般的男子,千百年来难解之谜
张择端，北宋末年著名的画家。对于张择端的身世，史书上没有任何史料记载。他就像一个幽灵，进献了《清明上河图》之后便消失得无影无踪。不禁让人好奇，这个谜一般的男子到底经历了什么？一个大活人，怎么会一点痕迹都没有呢？
张择端
《清明上河图》描绘出来的世界丰富多彩，精心刻画众多的人物及建筑物，实在不是一人之力所能负担。然而，《清明上河图》的真迹，不仅笔触逼真，而且超过五公尺画轴的笔法一致，如果不是出自同一人之手，几乎不可能维持相同的风格，这也经过了专家们专业手法的鉴定。
之所以对于这幅画究竟是否出自张择端一人之手抱持怀疑的态度，其中一个原因，是几乎找不到有关张择端的公开记录，与这个时代的著名画家郭熙、李唐、黄庭坚等人相较，他似乎一点名气也没有。
张择端唯一线索,只有85个字信息
有关张择端相关资讯的唯一线索，只有85个字的信息，这些信息就是现存于故宫博物院的《清明上河图》“石渠宝笈三编本”，后面第一个题跋者，金代人张著的跋文。
跋文全文如下：“翰林张择端，字正道，东武人也。幼读书，游学于京师，后习绘事。本工其界画，尤嗜于舟车、市桥郭径，别成家数也。按向氏《评论图画记》云：《西湖争标图》、《清明上河图》选入神品。”这段题跋至少证明了张择端的存在，但对于这个人的生平，谁也不清楚。
金代人张著的跋文
金人张著用行楷在《清明上河图》后面写下的这85个字的跋文，距北宋灭亡仅五十八年，张著的题跋是关于张择端身世最早的记载，也是世上唯一的记载（可称为孤证）。后世有关《清明上河图》及作者的依据皆源于此处。
金人张著的题跋确实是最有价值的史料，也是对张择端身世最权威的记载。
说法不一,宋徽宗亲笔落款
其他的题跋尚有宋徽宗用“瘦金体”，在画轴的开端写的“清明上河图”五个字。倘若为真，足可证明张择端是北宋末期的人。然而迄今仍留存的这幅张择端画的《清明上河图》上，并没有宋徽宗的亲笔落款。究竟是在转手的过程中不见了，或者本来就没有，不得而知。
宋徽宗
一般说法认为，徽宗期间，翰林院人数扩增达数千人之多，张择端是其中一人，《清明上河图》在他的笔下诞生，呈献给徽宗。
然而，这样的“通说”尚有疑点：
北宋时期编纂的《宣和画谱》20卷，收录了晋代到宋代231位画家的6396幅作品，但是没有提到《清明上河图》，也没有张择端的名字。这可让研究人员伤透了脑筋。
《清明上河图》局部
也有一说认为，在北宋灭亡后，南宋因为怀念北宋而描绘出《清明上河图》。明代著名的文人董其昌就是采这个立场。
还有人由此类推张择端是金人。只是，如果张择端是南宋人或金人，应该不可能对北宋的京城开封如此熟悉。到金朝时，开封的繁华早已被摧残殆尽，只能完全靠传闻或者记录创作。
生平记录几乎为零,唯独留下传世名画
虽然在历史长河中，北宋著名画家张择端没有留下很多生平记录，但是他的长卷风俗画《清明上河图》，是我国绘画史上的稀世奇珍、画之瑰宝，留存于世，广被颂扬。张择端用现实主义手法，全景式构图，生动细致地描绘了北宋王都开封汴京时的舟船往复，飞虹卧波，店铺林立，人烟稠密的繁华景象和丰富的社会生活习俗风情。
《清明上河图》局部
全图规模宏大，结构严密，构图起伏有序，其笔墨技巧，兼工带写，活泼简练，人物生动传神， 牲畜形态，房舍、舟车、城郭、树木桥梁、河流、无一不至臻至妙，称得上妙笔神工。综数我国古代绘画，多有那种士大夫的孤芳自赏，实难找到类似“清明上河图”这样不惜以大量的笔墨，描绘数以百计的民众市俗生活与商业经济活动，将民众置于主人翁地位，并加以正确地艺术概括，这在中国古代绘画中是不多见的，就是在现代绘画中也是罕见的。
《清明上河图》局部
正是由于张择端高度的艺术概括力，才使得《清明上河图》达到了如此高的艺术水准，广被后人赞誉。
