书法是书法家以特定的汉字书体，用熟练的艺术技巧创造出来的“有意味的形式”，表现出来的是点画线条、节奏韵律和墨色构成的抽象美。
王铎行书临王筠帖，拍卖成交价1265万元
熊廷弼行书《七恸歌》（局部），拍卖成交价1840万元
祝允明草书《〈蚕衣〉卷》（局部），拍卖成交价1725万元
从秦汉到唐代的书法家，著名如王羲之等人，当时人关注的都是他们所写的字，很少关注字背后的人。评论家首先肯定的是他的字写得好，而不是他的为人怎么样，他们的作品当然就是“书家书法”。
唐宋以来，社会对书法的看法完全改变，大家谈论的是书法背后的“文”和“人”，出现了“先文而后墨”、归本于人的现象，书法一旦把重点转移到强调“文”和“人”，书法本身的技术就被淡化了，所谓“文人书法”和“学者书法”也就产生了。这一传统一直影响到现在。
所以如果把中国书法分成两个阶段的话，应该就是以唐代为界，唐代以前的书法才是真正的书法艺术，唐代以后的书法，已经成为了文和人的附庸。这两种书法在当代是并存的。名人书法强调“人”，学者书法强调“文”，强调的重点都不是书法，这与纯粹的书法艺术是有别的。
收藏价值跟艺术价值不是一回事，一些名人书法作品的收藏点可能不在艺术价值上，却可能会有文献或史料方面的价值。收藏书法要是不想被骗，就必须对中国传统书法有所了解，必需强调传统，即使你不写字，也要多看，对整个书法史要有一个比较清晰的了解。
其次，收藏必须看原作，看印刷品和看原作的感觉是很不一样，只有看原作才会有直观的认识。但现在玩收藏的人很多没做这一功课，靠听故事、听头衔来买东西，肯定上当。
搞收藏还要具备眼力、财力、耐力和懂得借力。有眼力，就是要目光敏锐；有财力，就是收藏应该量力而行；有耐力，就是收到好东西你要能守得住；同时还要懂得借力。明代大收藏家项子京，富可敌国，王羲之的《平安帖》、《奉橘帖》等八幅书迹都是他的藏品。他除了眼力、财力、耐力之外，还知道借力。大书画家和鉴赏家文征明就是他的第二双眼睛。文征明的两个儿子文嘉、文彭很长一段时间都住在他家里，帮他鉴定东西。现在的收藏家也可以找真正懂得欣赏书法艺术的人帮忙掌眼。
