核雕，是以桃核、杏核、橄榄核等果核及核桃雕刻成工艺品，已被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。
核雕是一门集观赏、把玩、佩带、收藏于一体的微雕艺术，在我国有着悠久的历史。从名噪文坛的魏学伊《核舟记》的精彩描述看来，核雕艺术在明代就已达到了博大与精细相结合的至高水平。特别是古时宫廷核雕工艺品，数百年来一直为核雕爱好者收藏。
核雕品类多样，而橄榄核雕正受到越来越多的人们的喜爱，在北京、上海、天津、广州等城市古玩市场的橄榄核雕专卖店里，备有各种类型和款式的橄榄核雕作品，深雕细作，精致的艺术价值和观赏价值，使其身价扶摇而上，并成为收藏者与投资者的青睐对象。
选择好的核雕作品，首先看材质，这也是最关键的一步。历代核雕大师雕刻的核雕精品，历经沧桑而弥坚，就是因为选用的橄榄核年老质优。选用的橄榄核粒成熟、饱满的优质果核，用这种材质雕刻的核雕作品，再经玩家常年把玩、保养，一般是不会开裂的。
选购核雕的第二步：看工。首先要区分作品是手工雕刻还是机器雕刻，两者之间在价值、价格上相去甚远。手工雕刻的作品在创意、构思、布局、雕刻技艺等方面凝聚了作者的知识、智慧和才华，而且相当耗工、耗时。一件精美的手雕作品往往需要作者付出巨大的心血和劳动，因而两者的市场价格和收藏价值明显不同。
其次要鉴别是否名家作品。这就需要多观赏、多了解，多交流，知道当前哪些作者属于名家。名家作品大多富有创意，作品布局合理，比例准确，用料考究，雕工精细。在作品的款珠上刻有作者姓名。名家作品的价格要远远高于普通工艺师的作品。
选购核雕的第三步：看款。从雕刻技艺上，可以分为深浮雕、浅浮雕、薄意雕、圆雕、镂空雕等。从类型上可以分为单核、手串、长串、摆件等。从题材上可以分为传统题材和创新题材。不同类型、不同题材、不同款式的核雕作品各有千秋。作品蕴含的寓意也各不相同。总之，核雕爱好者可以根据各自的喜好，选购自己中意的作品。
橄榄核雕作品在刚开始把玩时，一定要注意以下几点：
(1)不要见水。橄榄核本不怕水，但离水后内外干湿不均肯定会裂。
(2)上油要少。不论什么油，油内多少都含有水，油上得多水分自然就多。所以，需上油保养时，一滴两滴就可以了。
(3)不要在干燥环境内存放。橄榄核雕作品本身含有一定水分，在干燥环境下，会造成本身的干湿不均，从而引起干裂。北方地区尤其要注意这点。例如：冬天有暖气的房间、太阳暴晒、长时间吹风等等。
(4)“宁花勿裂”。在核雕作品的把玩过程中，很容易出现“花”与“裂”的现象。“花”一般是油上得多引起的，“裂”一般是干湿不均引起的。核雕作品“花”了后，在把玩的过程中会慢慢变淡甚至消失，对其价值的影响很小。核雕作品“裂”后，经过处理与保养后，虽然不会再裂，但也不会变小或消失，对其价值影响很大。
中国核雕技术经过长期的发展，正如庄子所说：“一尺之棰，日取其半，万世不竭。”人类对微观世界的探索是永无止境的。传承是一种传统形式，传是传授、传递，承是继承、领纳。正是这一脉相承、代代相传的传承，才使得中国传统的民间技艺薪火相传、源远流长。
