众所周知，对于文物来说，完整度非常重要，不仅仅是因为它涉及文物的观赏性，更重要的，是当损失达到一定程度的时候，文物的关键信息会有缺失，对于青铜器，尤其如此。
如今能称之为国之重器的这些青铜器，大多是品相完整的，因为器身造型、纹饰、铭文等，代表了那个时代文化的典型，也是今人还原当时历史真实的重要指标。
然而，也有一些文物，即使残破不堪，却因为有着特殊的意义，也能成为不可替代的国宝。
上世纪70年代末，在安徽舒城县城内，因为听闻此处有丰富墓葬，有许多盗墓贼出没，公安部门对此严厉打击，破获了几宗盗墓案。在其中的一起案件中，文物专家根据盗墓贼的供词，找到了一座春秋大墓。
但是很可惜，这座墓葬早已被盗过，而且还不止一次。
数次光临的几批盗墓贼，不仅盗走了大多数陪葬品，还对某些不易携带的文物人为破坏，比如这件青铜龙虎大建鼓座。
它被发现时，覆满铜锈的底座已经完全毁掉了，上部分也有残破。专家们将它的残片小心收集起来，发现布满纹饰的两个对称虎头，四条对称的蟠龙雄壮威武，都极其精美。但由于损坏过于严重，按照文物系统的定级，专家们惋惜地将它暂定为三级文物。
这种建鼓座，是当时一种叫做“建鼓”的乐器底座。建鼓诞生于商代，在战国时期十分流行，一直到南北朝和隋代都有使用。《隋书音乐志》就记载说：“近代相承，植而贯之，谓之建鼓，盖殷所作也”。
所谓“植而贯之”，就是在建鼓座之上，有一根中空的圆柱，里头插上一根木柱，木柱的上方才是建鼓。
虽然有文献记载，但是建鼓流行的时代离现在太过久远，至今的考古活动都没有发现一件完整的建鼓，只有为数不少的建鼓座。其中最著名的是在湖北曾侯乙墓出土的东周铜建鼓座，器身上八对十六条大龙在鼓座上弯曲盘旋，又有多条小龙交错簇拥，让人不敢相信这竟是两千多年前的创造。
曾侯乙墓出土的建鼓座
相比之下，舒城县出土的这件青铜龙虎大建鼓座就显得太过寒酸了，加之损坏严重，被归类为三级文物并不“冤枉”。
然而，就在这件文物准备移送到安徽省博物馆入库，专家对它进行清理时，却无意间在它的身上发现了一些铭文。建鼓座属于乐器配套用具，有铭文的并不多。
这些铭文刻在外壁口沿部分，分为上下两圈，上圈大约98个字，下圈大约52个字。因为锈蚀太过严重，很多字都无法辨识了，其中有一行字，彻底改变了这件建鼓座的命运：
唯正月初吉庚午余□□之玄孙□□公□
（□为缺损不可读）
根据东汉许慎的《说文解字》中的注解“余语之舒也”，我们知道，当时写作“余”的字读作“舒”。而联系到出土它的地点是安徽舒城县，考古学家意识到，这件文物很可能打开了三千多年前舒国历史的大门。
龙虎纹四环铜鼓座 春秋
安徽博物院藏
周武王克商之后，赐一位功臣“偃”姓，以子爵之位将他的家族分封到今天的安徽，这些人相继建立了舒庸国、舒蓼国、舒鸠国、舒龙国等一系列小国——其实以规模论就是部落，然后这七个部落一致联合起来，统称为“群舒”或者“舒国”。
历史上，关于舒的记载十分零散，我们知道它们从周代一直延续到诸侯割据的春秋，被徐国所灭，后又复国，没多久又被楚国所灭，此后彻底消失在历史中。以致于在这件建鼓座出土前，我们连舒国确切的位置都不知道。
于是，这件青铜龙虎大建鼓座，因为一段珍贵的铭文，证实了舒国的地理位置，从一件毁坏严重的三级文物，一下变成了一级文物。如今，它得到了最大限度的修复后，静静地躺在安徽省博物馆，向世人证明着，某个叫舒的小国，曾存在于此。
