上学离不开文具，特别是写字用的笔。钢笔，被现在的学生亲切地称为“小钢”。曾几何时，“小钢”还是学生们的重要书写工具，以往每逢开学之际，父母亲总要买一支新钢笔送给孩子，以资鼓励。而如今，随着人类书写习惯的改变，“小钢”与学生们相伴的时间越来越少了，取而代之的是更为方便的签字笔。尽管钢笔在实用领域不再走俏，但这并不影响其收藏价值的继续发挥，从存世量巨大的钢笔中挑选值得收藏的品种，把它们保存起来、流传下去，“小钢”也会成为价值不菲的“现代古董”。
“小钢”已200多岁 算得上“古董”了
钢笔因其常用不锈钢笔头而得名。早期的钢笔分为“贮水笔”和“蘸水笔”两种。“贮水笔”诞生于1809年的英国，贮水笔与现代钢笔最大的不同在于里面的墨水是不能自由流动的，写字的人需要时不时压一下活塞，墨水才开始流动，笔才能出水。“蘸水笔”出现于1829年，由英国人詹姆士·倍利研制。蘸水笔笔尖经过特殊加工，书写流畅，然而，这种笔如同毛笔般必须蘸墨水书写，比较麻烦。
1884年，美国一家保险公司的雇员沃特曼结合“贮水笔”与“蘸水笔”的优点，发明了一种用毛细管供给墨水的钢笔，这种笔的笔端可以卸下来，墨水是用一个小的滴管注入，可以保持较长时间连续书写。时至20世纪初期，市场上又出现了能自吸墨水的钢笔，这种笔最早是用一个活塞来吸墨水，后来挤压皮胆的方法取代了活塞，这就是现代意义上的“自来水钢笔”。
钢笔出现后并没有迅速开始流行，直至19世纪80年代中期，钢笔才开始替代西方传统的羽毛笔而成为主要的书写工具。20世纪初期，许多著名钢笔企业成立，继而出现了一批影响力遍布整个20世纪的著名品牌，如派克、威迪文、犀飞利、万宝龙等。
进入20世纪90年代中后期，电脑、打印机与网络迅速普及，电子输入在很大程度上取代了笔的书写功能，随着性能更加优良的圆珠笔、签字笔的广泛运用，钢笔的市场占有率逐年降低。今天，钢笔已经从许多学生的文具盒里消失，其实用功能仅仅体现在重要文件的签署中，而小部分名牌钢笔也如同名表一样被作为奢侈品出售，已成为一种象征身份的装饰品。
“小钢”同学身价不菲 常以数万美元成交
随着钢笔逐渐淡出市场，不少人开始留意起钢笔收藏，钢笔的投资价值也日渐凸显。国外旧钢笔收藏活动相比国内要早得多，早在1990年2月，一支1910年派克公司出品的“史惠斯蒂卡”牌银色笔杆的自来水笔，以8000美元在纽约拍卖成交。次年8月，该笔的主人又将此笔卖出，后该笔竟以2.8万美元的拍卖价成功拍出，其增值速度之快令人称奇。而在1998年10月英国伦敦的一次拍卖会上，一支产于20世纪初期的派克38型蛇形笔，居然以3.8万英磅成交。
据有关最新资料介绍，目前国际上旧钢笔交易市场的行情大致如下：1900年前生产的旧钢笔，每支参考价为10万至15万美元；1920年前生产的旧钢笔，每支参考价为5万至8万美元；1920年前生产的“塑料笔”，每支参考价为1.5万至3万美元；1930年前生产的“豪华笔”，每支参考价为3万至5万美元；1935年前生产的钢笔，每支参考价为2000至1万美元。由此可见，每支同一时代生产的旧钢笔，视品牌和品相的不同，其市场价格是有区别的，有些甚至相差悬殊。
近年来，钢笔收藏种类不断扩大，钢笔收藏也在我国开始流行。随着国内藏家与国外藏家之间沟通的加深，不少前些年在集藏市场上市价低廉的国内早期名牌钢笔也身价猛升，尤其是金笔的价格明显上扬。至于国际公认的早期名牌产品，如派克、犀飞利等，在国内集藏市场上则很难见到。尽管国内收藏市场上钢笔价格上涨很快，但因国内钢笔集藏刚刚起步，所以同类型的钢笔国内市价同国外的价格之间仍然存在较大差距，这种差距为不少投资者提供了获利空间。
“小钢”能否做朋友 认清价值是关键
上个世纪，生产钢笔的厂家不计其数，但能够进入收藏领域且具备投资价值的钢笔并不多。钢笔的集藏价值与投资价值同发行量、存世量和制作水准密切相关。
收集钢笔可以从不同的角度着手，最常见的是按品牌进行收藏，如专门收集派克钢笔、博士钢笔或英雄钢笔，收藏者可以根据自己的经济条件收藏一种品牌或多个品牌。也有人按钢笔的不同吸水结构进行收藏，如脱卸式、弹簧式、推拉式、真空式、捏杆式和螺旋式等，这种收集方式展现了钢笔的不断改进历程。
除此之外，还有一些收集方式受到藏者推崇：一是根据钢笔的材质进行收集，当中又可分为笔尖的材质和笔杆的材质等，一些合金钢笔的交易价格相对较低，是初入门者较喜欢的集藏对象；二是只收集笔杆上的图案，这类品种主要集中在近50年来生产的钢笔中；三是收集名人使用的钢笔，如领袖人物、名作家和社会知名人士所用的钢笔，这种收集方式并不拘泥于钢笔的品牌与材质，但收藏难度很大。
有关专家提醒投资者，如果以投资为目的介入钢笔集藏领域，应该选择名牌产品和金笔，非名牌产品和普通材质品种应该回避，因为前者是升值潜力最大、也是钢笔集藏界公认的最佳集藏对象。至于那些几元一支的普通钢笔，绝大多数集藏者都不感兴趣，更遑论投资了。
犀利飞（SHEAFFER）
美国犀飞利公司为全球第一支实用拉杆吸水式钢笔制造者，它成立于1913年，其生产的钢笔被誉为“成功人士突破个人形象和显示身份的象征”。犀飞利公司的创始人华特·犀飞利年轻时曾与他父亲一道经营珠宝店，那时他的珠宝店就已经在出售钢笔了。当时钢笔只能通过有滴孔的小瓶灌墨，而犀飞利发明出一种带有吸墨水装置的钢笔。1908年，他将自己发明的压杆自灌墨钢笔申请专利，并于1913年成立了自己的钢笔公司。上世纪20年代，犀飞利推出了终生保用笔尖和彩色赛璐钢笔，从而击败了58家同行，使其成为美国当时最为畅销的笔。
派克（PARKER）
鼎鼎大名的派克公司诞生于1888年，派克笔是该公司最为著名的产品。自打上世纪初，派克笔就成为了许多政要、富商、文豪的首选书写工具：柯南道尔用派克笔写出了《福尔摩斯探案集》；普契尼用派克笔谱写著名歌剧《波希米亚人》；海明威做战地记者时最爱用的就是派克笔；富豪亨利用派克笔签下了购买帝国大厦的合约；1945年二战结束后艾森豪威尔签署盟约及麦克阿瑟将军接受日本投降时签字用的都是派克笔；而尼克松1972年访华时给毛主席带来的见面礼也是封存有宇航员从月球取回土壤的特别款派克金笔。
威迪文（WATERMAN）
钢笔品牌威迪文是创始于1883年的老字号，其创始人路易斯·埃德森·威迪文最初是纽约一个不知名的保险推销商，后来他做自来水笔代理生意，并于1883年在纽约富尔顿大街136号开了一家店铺，用零件组装成钢笔销售。1884年，威迪文成为首个向顾客提供5年产品保修的制笔商。为了提高产品品质，威迪文曾找专门的珠宝公司在墨水笔笔壳上精雕细刻，并推出了多款独具特色的设计，如火柴棍大小的世界最小笔等，这些笔吸引了公众对威迪文的注意。1900年，威迪文的钢笔销量已经达到平均每天1000支。威迪文突破传统的大胆设计与精湛工艺也赢得了各国达官显贵的青睐，1919年，英国首相乔治用威迪文纯金墨水笔签署《凡尔赛和约》，结束了第一次世界大战。
英雄（HERO）
英雄钢笔是中国知名的老字号钢笔品牌，创始于1931年，前身为华孚金笔厂。英雄笔是中国钢笔的形象代表之一，被誉“国民钢笔”。新中国成立至今，英雄笔厂生产了大量在国内钢笔界脍炙人口、甚至世界知名的好钢笔，如英雄100金笔、英雄200金笔、英雄800金笔、英雄616铱金笔、英雄329铱金笔等。1987年，《中葡两国关于澳门问题的联合声明》是用英雄笔签署的。
