三十年前，刘益谦第一次进入拍卖行。那时候的他初生牛犊不怕虎，先花100元买一本图录，翻开一看，只有两个名字认识：郭沫若和李可染。于是刘益谦就用7万元买了一张郭沫若写的诗词，11万元买了李可染的一幅画。郭沫若的那幅作品现在再拿出来卖的话，估价在1500万元到2000万元之间。李可染的那幅画，则可以卖到3000万到5000万元。

刘益谦曾说过，艺术收藏有三个阶段：

第一个阶段是，我认为艺术品有价值，所以我不愿意去收藏。因为我的前提出发点首先是用投资的心态去把握投机的机会。

第二个阶段是，我认为艺术品有价值，要去收藏。收藏过程中，越来越感受到中国文化的魅力，甚至享受了这种艺术品升值带来的快感，同时享受艺术给自己的心情带来的快感。

第三个阶段是，我把收藏的作品，公开放在美术馆里面，让更多的人去分享，这使我有种更高满足的快感。

 

现在的刘益谦，处于艺术收藏的第三阶段。在他的私人美术馆里，他的私人藏品总能给艺术爱好者们带来很大的满足。

 

刘益谦曾说：“每一次出国看展览，我都很纠结，人家博物馆里的人多得就像我们超市里面一样。我们现在周末更多的人去超市，去看艺术展的还是少数，可是在国外，美术馆里人多极了，这是最让人感慨的地方。”难道在改革开放的三十多年中，经济快速发展的同时，我们注定要失去精神领域的发展？刘益谦认为当下的中国人过于浮躁，即使讨论艺术作品，更多的也只是讨论价格，而无关美的范畴。

刘益谦建了私人美术馆，开放自己的藏品，是希望社会各界都可以用自己的视角来看待美术馆、审视他的藏品，藏品可能会改变你的观点，也可能强化你的观点；希望在自己的美术馆藏品中既能引起大家的共鸣，又能引发学术问题的讨论，无论是专业人士还是入门爱好者，都可以带着自己的观点来碰撞，从而赋予藏品更多的活力。而面对普通老百姓，刘益谦的私人美术馆，希望艺术品本身能带给大家一种愉悦的感觉，甚至让普通百姓也能在心灵深处感受到安静，从而学会欣赏美的东西。

与其说刘益谦作为收藏大鳄打造私人美术馆来展示自己的收藏实力，不如说，他的所想所为，是因为他没有忘记一个社会成功人士应该担当的社会责任，引导社会大众学会追求美。