1905年陇海铁路洛阳段修筑期间，在古都洛阳北邙山发现一批唐代墓葬，后来人们习惯地把这类陶器称为"唐三彩"，并且沿用至今，享誉中外。
唐三彩在初唐、盛唐时达到高峰。“安史之乱”以后，随着唐王朝的逐步衰弱，由于瓷器的迅速发展，三彩器制作逐步衰退。后来又产生了“辽三彩”、“金三彩”、但在数量、质量以及艺术性方面，都远不及唐三彩。
这些出土的唐三彩女俑统一样式的“小眼、大饼脸、双下巴”虽与现代审美格格不入，但也从侧面体现出当时经济政治的繁荣，人们安居乐业，生活水平自然提高，从而形成了对美的新的看法，丰腴总比消瘦更好。
因此唐代盛行厚葬，不仅是大官贵族，百姓也如此，已形成一股风气。因此，现在出土的“唐三彩”，文物价值高，倍受藏家珍爱。
但在上个世纪的中国，收藏唐三彩在国人中也是很忌讳的，因为唐三彩都是墓葬品。当初唐三彩刚被发现的时候，不知砸掉了多少，认为是阴气重的器物。然而国外收藏唐三彩是很早的，破除了迷信观念。美国总统特朗普的女儿伊万卡家里就藏有一件唐三彩女俑。随葬女俑都当成艺术品摆设了。
同时被藏家热衷的，还有作为现代工艺品的唐三彩，也就是复制品。唐三彩是一种低温釉陶器，在色釉中加入不同的金属氧化物，经过焙烧，便形成浅黄、赭黄、浅绿、深绿、天蓝、褐红、茄紫等多种色彩。其色釉有浓淡变化、互相浸润、斑驳淋漓的效果。在色彩的相互辉映中，显出富丽堂皇的艺术魅力。
为何收藏价值高？
唐三彩釉料中含有大量的铅，铅的氧化物作为熔剂，降低了釉料的熔融温度，在窑炉里烧制时各种金属（铜、铁、钴、锰等）氯化物熔于铅釉中并向四周扩散和流动，黄、绿、褐等多种颜色互相浸润，形成的釉面异常光亮，绚丽多彩，烘托出了富有浪漫色彩的盛唐气氛。这是唐代以前各种单色釉陶器所没有的艺术效果。
唐三彩种类很多，有人物、动物、碗盘、水器、酒器、文具、家具、房屋，甚至装骨灰的壶坛等。最受藏家喜爱的是马俑，造型各异，有的扬足飞奔，有的徘徊伫立，有的引颈嘶鸣，均表现出栩栩如生的各种姿态。
唐三彩的陶塑以人物俑、马俑和骆驼俑的塑造最为有名。特别是三彩马，头小颈长，膘肥体壮，眼睛炯炯有神，富于艺术的概括力。其中以白色三彩和黑色三彩最为名贵。比如早在1989年12月12日，苏富比拍卖行拍卖的一件唐三彩黑马在英国伦敦以4955万英镑成交。以黄、绿、褐为主的马则价值略低，又如1991年6月10日，佳士得拍卖行有一件黄、褐彩为主的“三花饰马”仅拍得6.05万英镑。
收藏有诀窍！
唐三彩的收藏分为文物性唐三彩收藏和现代工艺品收藏两大类。大众性的收藏以现代工艺品唐三彩为主，主要追求其艺术美感和装饰效果。专业藏家则珍爱文物性唐三彩，主要追求其艺术性、稀缺性和升值潜力。因此，收藏文物性唐三彩不仅需特别谨慎思考，还需要专业的知识，那么就其收藏方面有什么诀窍呢？
首先是其艺术水准的衡量。色彩、造型极具艺术价值的自然是极品。而且在具体造型中，又以人物俑、马俑和骆驼俑的塑造最为有名。就陶马而言，则以白色三彩马和黑色三彩马最为名贵。
其次是年代和产地。国际市场能见到的有产自中国、日本和朝鲜的三彩陶器，分别叫作唐三彩、奈良三彩和新罗三彩，因为价值不同，所以要区分清楚。其中就中国产的而言，产自唐代的要比“辽三彩”和“金三彩”的价高；产自中原地区的要比产自偏远地区的品质好。
第三是真伪辨别。先看胎质，真品质地细腻、疏松，有腐蚀痕迹，往往还有钙一类的锈斑，清理后露胎部分表层多有沙质小坑呈现；仿造的则胎质坚硬，呈色或细腻洁白或者发灰。再看色彩，古代三彩釉色深沉、柔和、微暗，尤其是其中的绿釉，色泽较深、柔和；而新的三彩则色泽光亮、鲜艳、刺眼，绿釉部分仿品则是色泽较淡且浮在表层，缺乏润泽感。古代三彩中的黄釉或红釉则多呈现出像蚕吐出的细丝一样的流纹，而新烧制的三彩陶器却一般没有这种现象。
第四需要综合考量其外观成色、辨识气味、辨别造型等。原品表层附着土锈，有特异的土腥气味，尤其遇水后气味更加明显。造型方面也自由、娴熟，胎体起伏、转折自然。胎壁有的有厚薄不均的现象。新品则多有烟熏味，造型规整、古板。
