“民以食为天”，中国的饮食文化博大精深，除了食物本身之外，还有盛装用具，比方说炊具、盛具、碗具等。制碗的材料有陶瓷、木材、玉石、玻璃、琉璃、金属等；制作精美的古董碗常常是收藏家的最爱。
首先，做饭要有锅，吃的时候要有碗，当然西方人最爱用的是盘子。中国人对餐具的区分是很明晰的，碗都是深腹的，盘子都是浅的。
瓷碗的烧制和应用有着悠久的历史，其造型多样、色彩斑斓、手感清凉细滑，容易洗涤，深受国人喜爱。
碗的起源目前不可考，不过可追溯到新石器时代泥质陶制的碗，其形状与当今无多大区别，即口大底小，碗口宽而碗底窄，下有碗足，多为圆形，极少方形。
最早的瓷碗是原始的青瓷制品，基本型状为大口深腹平底，使用于商周至春秋战国时期。
唐代的碗器型较多，有直口、撇口、葵口等，口沿突有唇边，多为平底、玉壁底及环条形底，施釉接近底部，精制的产品施满釉，有简单的划花装饰出现。
宋代碗其型多为斗笠式、草帽式、大口沿、小圈足，圈足直径大小差不多是口沿的三分之一。釉色多为单色，如影青、黑、酱、白等，纹饰用刻、划、印等手法，将婴戏、动物、植物文字形象绘在碗的内外壁或内底心上。
元代碗型同宋代相比，突出表现为高大厚重，圈足多为内斜多撇，断面呈八字形。多采用印花、刻花装饰。
明代最多的就是胎体轻薄白底青花的饮食用碗。而清代碗无论在哪一方面均胜过前朝，型状、釉色、纹饰更为丰富多样，工艺制作更为精巧细腻，素三彩、五彩、粉彩装饰的宫廷皇家用碗更让人叹为观止。
瓷碗的制作方法分为釉上彩、釉下彩、釉中彩三种。瓷碗主要生产于江西景德镇、山东淄博、河北唐山福建德化、广东潮州、湖南醴陵。
手捧只碗，意蕴复杂。吉祥、自然、信仰……人们把对幸福美好生活的所有追求，浓缩在了这一掌圆径之内。“碗”的变迁何尝不是一种文化的变迁。
