法国艺术品市场数据公司称，中国已连续第四年成为世界最大的艺术品买家，中国艺术品收藏家购买了价值超过40亿美元的艺术品。位居第2的是美国，美国买家去年购买的艺术品比2012年增长了20%。英国位居第3，艺术品成交额达到21亿美元；法国位居第4，然后是德国和瑞士。在2013年全球艺术品拍卖成交额达到120.5亿美元。2013年全球范围出售的包括绘画、雕塑和摄影作品在内的艺术品的销售额增长了13%。全球艺术品拍卖额在2013年创新高，中国仍是最大买家。新贵收藏家的迅速崛起，国内艺术品市场已经不能满足其收藏或投资需求，越来越多的买家开始关注海外市场，“海外淘宝”渐成收藏风尚。中国买家在海外淘宝主要有三种途径：古董博览会，古董店、古董市集和拍卖行。
中国买家到欧洲四处淘宝
一年当中，几乎每个月都有博览会开幕，一年一度的艺术博览会、两年一度的双年展等络绎不绝，世界著名艺术博览会有巴塞尔艺术博览会、威尼斯双年展、英国伦敦的Frieze艺术博览会以及美国纽约的军火库AmoryShow等，这些博览会以当代艺术为主，主营古董的博览会相对较少。据悉，世界最著名、最高端的古董博览会当属每年三月份举办的“荷兰马斯特里赫特欧洲艺术与古董博览会”，成立25年来，主要以经营西方油画、雕塑、珠宝等为主，中国艺术品相对很少，中国买家鲜有参与，早在2009年，保利艺术博物馆就曾在马斯特里赫特欧洲艺术与古董博览会回购一件康熙粉彩瓷。
意大利佛罗伦萨国际古董博览会也是世界著名博览会之一，创办于1959年，每两年举办一次。在展览举办初期，由于政府、军界、贵族和电影界名流的出席，人们也改变了对古董商的看法，他们从古旧玩意儿的发现者，变成了对在时光中流变的艺术形式和色彩的精致鉴赏家。而真正吸引展商以及古董收藏者不断前往佛罗伦萨古董博览会的一个重要原因，是展览会的机制和自律精神，展会称“所有作品的来源都有准确著录”。早些年，博览会以文艺复兴、18世纪威尼斯和18世纪法国家具为主；随着中国艺术市场的发展，藏家开始到国际著名博览会开眼，接触国际古董商，佛罗伦萨古董博览会也会遇到部分中国古董，也不失为淘宝的好地方。“近年来不少中国藏家来佛罗伦萨寻找油画艺术品。”以画现实主义著称的佛罗伦萨AngleArt艺术学院的院长约翰告诉前还特意为到访的国内广东藏家举办了学院小型画作展览。
有藏家当天就选中了几张学生画作。，艺术学院优秀毕业生油画作品通常在2000~4000欧元左右。而在佛罗伦萨的古董画廊，画作价格亦在均价5000~10000欧左右。不少中国藏家觉得画作品质升值空间大，因此当地画廊生意一直不缺中国藏家的光顾。巴黎的古旧市场同样可分为几类：有高级的古董商店、每年定期举办的古董沙龙、旧货大市场中的古董街；在旧货方面，有著名的跳蚤市场、塞纳河畔旧书摊和具有欧洲特色的家庭旧货集市。高级古董店多集中在巴黎一条叫做圣·奥诺雷的大街，与著名的香舍丽榭大街平行。古董店居街之头，专卖名贵手表、首饰的旺多姆广场收其尾，中间是我们耳熟能详或闻所未闻的名牌专卖店。巴黎每逢春秋季节都要举办古董沙龙，举办地点一般选择巴黎20个区中的几个富人区，门票在30—50欧元之间，根据规模而定。
一般讲，沙龙中的古董不是最好的，也不算最差的，求好者不来，图便宜者不愿花门票钱，但就是这些中档货，价位也都在几千至几万欧元之间，常人仍是无法问津。此外，巴黎有欧洲最大的跳蚤市场，跳蚤市场中又有欧洲最大的古董集市，当中不少古董店专门经营中国古董，包括陶瓷、书画、**、古家具等，品种应有尽有。每逢周末，这是巴黎人爱去的地方。古董集市的店铺贫富不均，高级的至少看上去金银璀璨、富丽堂皇，差一些的也都有几件镇店之宝，值些银子。虽然是跳蚤市场的一部分，但古董的价格仍不菲。但大的好处就是选择多，只要有心、有时间、有精力逛，总能有所收获。
海外淘宝须留意海外中国艺术品市场历史
英国伦敦大学亚非学院中国研究中心主任汪涛认为，中国买家要进入西方的艺术品市场，首先要了解海外的中国艺术品市场的形成历史。
首先是通过贸易交往。中国的艺术品进入到海外市场，最早可以推到明朝。在明晚期，荷兰和英国等国设立的东印度公司开始大量进口中国的艺术品，其中最多的是瓷器，因为当时中国的瓷器是最好的，在世界各地广受欢迎。虽然基本上是比较低端的民窑产品，但其中也有精品。至于鸦片战争所引发的中国艺术品的流失，则是一种掠夺性的流失，包括侵略者直接从圆明园或者紫禁城抢走的一部分。其次是战乱流散。在战争中，很多艺术品流散到民间，通过买卖的形式又流向西方。流散到海外的中国艺术品的具体数目无人知晓。欧洲和美国作为主要的流向地，绝大多数中国艺术品的精品应该是在博物馆，一部分在民间流通，中国的收藏家主要关心的是这一部分。
汪涛表示，中国的买家参与国外的艺术品拍卖，首先要了解拍卖行的专长，了解哪一个拍卖行更擅长于哪一方面的拍品。资料方面，100年之内的拍卖记录、档案材料都是可以查到的。其次要了解的就是海外收藏中国艺术品的历史，了解有哪些大家收藏了哪些东西。这样才能知道这些藏品什么时候会重回市场流通。那些大收藏家们临终前处理他们的艺术品，一般首选给博物馆，在很多情况下是有偿捐赠，或是让博物馆优先购买。
