一看玉质。优质玉材对于一件玉器至关重要，玉器的玉质、玉色、光泽、致密度、绺裂、玷污等，都是玉材等级不可忽视的要素。如清代乾隆年间在选择玉材方面注重质地纯净、光泽莹润的白玉，而白玉中的佼佼者“羊脂白玉”这种看似脂肪状的玉材洁白、细腻、莹润、纯净、透亮，是世间不可多得的珍宝。
 

　　二观刀工。鉴别一件玉器，在一定程度上又是围绕不同年代的刀工风格进行的。例如汉代玉器刀法简单有力，“汉八刀”线条粗而准确，用简单的几刀勾出玉蝉、玉猪的外形，因此而得名。清代玉器雕琢达到了高超境界，玉器精雕细琢、线条精细、磨光平滑、立体感强。
 

　　三辨器形。玉器的器形，各个朝代均有不同，它取决于当时的实际需要，反映了当时的审美倾向。造型是玉器审美、断代的标志，也是决定收藏价值的一个重要因素。比如商周时代的玉刀、玉斧、玉铲，战国时期的玉琮、玉璜、玉壁、龙形佩以及玉剑饰等，汉代的鸡心佩、玉舞人、玉蝉、翁仲，玉刚卯是汉代首创的器形。
 

　　四鉴纹饰。纹饰的时代性很强，就算是同一类型的花纹，随着时代不同也在不断演变着，所以鉴别时要抓住它的特征，才能准确地辨别年代。例如，商代玉器纹饰以饕餮纹为主，春秋战国时期的玉器最常见的纹饰为蚕纹、谷纹、白云纹、云雷纹，而清代玉器纹饰题材极为丰富多彩，常见的有太平早景象、和合二仙、三羊开泰、马上封侯、双鱼吉庆、松鹤延年等题材。
 

　　五析沁色。俗话说：外行看种，内行看色。翡翠的种，也就是它的质地本身的美丽程度，好的翡翠应该是质地细腻无瑕，透明度高，甚至起胶，起荧，刚性足的，玉器很多都是出土的，特别是年代较远的玉器多半出于墓葬中，受泥土中所含酸、碱性和不同成分物质的作用产生的颜色，叫做沁心。例如，玉器出土时呈红色，或有一丝丝红筋的就叫血沁，黄褐色的就叫土沁，白色的为水沁。真正的出土玉器，其玉质是自然熟旧、油润的，沁色也是自然地由里往外发出来的，沁色的边沿往往自然柔和，不够规整。
 

　　此外，玉器还有很多种鉴别方法，如水鉴别法，可将一滴水滴在玉上，如成露珠状久不散开则为真玉，水滴很快消失的是伪劣货。其次是手触摸法，真玉用手摸一摸，有冰凉润滑之感。此外，还有视察法、舌舐法、放大镜观看法等，都是鉴别玉器真伪与优劣的常用手段。